Vsebina
Na prvi pogled lahko tudi nestrokovnjak na področju botanike pravilno ugotovi, ali je pred njim kitajsko zelje ali belo zelje. Kljub dejstvu, da sta si ti kulturi bližnji »sorodniki«, je razlika v »videzu« očitna. Pripadnost isti družini se kaže v podobnosti kemične sestave in posledično koristi za zdravje ljudi.
Razlika med kitajskim zeljem in belim zeljem
Pravzaprav je zunanja podobnost omejena na prisotnost glave zelja. Po njem je zelo enostavno ugotoviti, ali gre za kitajsko zelje (včasih zmotno imenovano kitajsko) ali belo zelje.
Videz
Obe kulturi sta rastlini z dveletnim razvojnim ciklusom. Čeprav vrtnarje »zanima« le prvo sezono, ko se iz postopoma »kodrajočih« listov oblikuje zeljna glava.
Pri zeljni rozeti je rozeta vedno "dvignjena" nad tlemi, čeprav je lahko višina stebla različna. Oblika listov določene sorte ali hibrida je lahko okrogla, ovalna, podolgovata, celo stožčasta, z gladkimi robovi. Na dotik so gosti, celo usnjati, elastični. Listne plošče so pobarvane zeleno, prekrite s plastjo "voskastega" premaza sivkastega ali modrikasto-vijoličnega odtenka. Žile (zlasti osrednja) so konveksne, zelo jasno izražene.
Oblika glav se spreminja od skoraj sferične do sploščene in kupolaste oblike
Pekinško zelje (tudi solatno zelje) se od navadnega belega zelja razlikuje po tem, da nima stebla, srednje velike podolgovate glave zelja tako rekoč stojijo na tleh. Njegovi listi so podolgovati, tanki in nežni na dotik, z "mehurčasto" površino, rob je valovit ali narezan z zobmi. Dobro so vidne tudi žile, vendar je razlika pri belem zelju ta, da so široke in ploščate.
Večina sort in hibridov ima zelene listne plošče, lahko pa so črnilo vijolične, rumenkaste ali skoraj bele
Velikost zeljnih glavic določa razliko v pridelku. Najmanjša teža belega zelja je 0,5-0,7 kg. Povprečna - 1,5-2 kg. Pri številnih sortah in hibridih (zlasti pozno zrelih) doseže 3-4 kg. V primerjavi s "Pekingom" (0,5-1 kg) je razlika v teži očitna. Razlike so tudi v gostoti in sočnosti zeljnih glav pri rezanju ter elastičnosti pri stiskanju.
Kemična sestava in vsebnost kalorij
Kalorična vsebnost kitajskega zelja je le 16 kcal na 100 g, razlika z belim zeljem (25 kcal za isto maso) pa je nepomembna, vendar še vedno obstaja. Zeljne glave obeh poljščin so sestavljene iz več kot 90% vode, praktično ne vsebujejo maščobe in so skoraj enake v prisotnosti beljakovin. Toda v belem zelju je več ogljikovih hidratov - 5,8 g v primerjavi z 2,2 g (predvsem zaradi prisotnosti naravnih sladkorjev).
Razlika v kemični sestavi je minimalna. Obe kulturi sta izjemno koristni za zdravje, saj listi vsebujejo:
- vitamini A, C, E, K, vse skupine B;
- minerali (fosfor, kalij, natrij, kalcij, magnezij, železo, cink, mangan, baker, selen);
- biološko aktivne spojine z antioksidativnimi lastnostmi (lutein, tiocianat, izotiocianat, zeaksantin, sulforafan).
Kombinacija nizke vsebnosti kalorij in bogate kemične sestave je vedno v povpraševanju tistih, ki se držijo diete.
Aplikacija
Načeloma imata belo in kitajsko zelje skoraj enako uporabo v kulinariki. Skoraj popolno odsotnost razlik med njimi potrjuje njihova medsebojna zamenljivost v veliki večini kulinaričnih receptov.
Obe sorti je mogoče dodati:
- solate iz sveže zelenjave, ki so "kombinirane" z drugimi sestavinami (kuhana jajca, grozdje, jabolka, zelišča, sir, morski sadeži, piščanec);
- “zeleni” smutiji;
- juhe;
- glavne jedi (polnjene zeljne zvitke iz kitajskega zelja je veliko lažje pripraviti kot iz belega zelja);
- kompleksne zelenjavne in enokomponentne priloge;
- pecivo kot nadev.
Vloženo kitajsko zelje je videti nenavadno, vendar se v okusu praktično ne razlikuje od belega zelja
Katero zelje je bolj zdravo: belo zelje ali kitajsko zelje?
Razlika v kemični sestavi belega in kitajskega zelja je minimalna. To potrjujejo znanstvene študije nutricionistov po vsem svetu, ki dajejo podobne rezultate.
Belo zelje je po vsebnosti vlaknin in pektina zaradi teksture listov nekoliko pred pekinškim.Druga razlika se lahko šteje za majhno "prednost" v prisotnosti vitaminov K in C. Glavni "trik" je, da je vir izjemno redkega vitamina U.
Toda kitajsko zelje je lažje in hitreje prebavljivo v surovi obliki, ne da bi pustilo občutek teže v želodcu. Po vsebnosti vitaminov A, B6, D in folatov je »pred« zeljem.
Zaključek
Ugotavljanje, ali gre za kitajsko zelje ali belo zelje, je izjemno preprosto – le en pogled na glavo zelja. Seveda obstaja površinska podobnost zaradi bližnjega »sorodstva«, vendar je razlika veliko bolj očitna. Nemogoče je nedvoumno reči, da je eno ali drugo bolj zdravo ali okusnejše: kemična sestava in vsebnost kalorij sta skoraj enaki, prav tako možnosti uporabe pri kuhanju.
